Индейский волчок или американская малая выпь
Least bittern (Ixobrychus exilis)
Самая крохотная и самая скрытная цапелька Америки.
Основной ареал вида простирается от юго-восточной Канады через США и Мексику до Коста-Рики.
Размер чуть больше дрозда, длина тела у него составляет 28—33 см, масса — до 100 г, размах крыльев — 52—55 см, что немного меньше чем у Евразийского волчка (Ixobrychus minutus).
В оперении присутствует половой диморфизм. В то время как у самцов макушка, спина и хвост зеленовато-чёрного цвета, у самок они пурпурно-каштановые.
Населяет в основном пресноводные озера и болота густо заросшие тростником и камышом, где не высовываясь, он и проводит свою жизнь.
Глубина воды особого значения не имеет, в отличии от цапель, или разделяющей с ним один биотоп американской выпи он не охотится в забродку.
Все пальцы включая задний, прикреплены на одном уровне, с длинными изогнутыми когтями,
что позволяет волчку легко передвигаться, цепляясь за скопления растительности над уровнем воды.
Кроме того, индейский волчок может быстро бегать и прыгать по заломам тростника и кочкам, а вот летает он не очень охотно.
Птицы питаются мелкой рыбой и насекомыми, охотясь на них утром или вечером в высоких густых зарослях болотной травы.
Гнёзда строят в тех же зарослях, сгибая высокую траву над водой и укладывая ветки в основание.
В Онтарио часто устраивают гнездо над старым гнездом болотного крапивника, используя его за основу.
Откладывают от 2 до 7 яиц, которые насиживают 15—20 дней, могут делать вторую кладку.
Птенцы открывают глаза уже через 10 минут после появления на свет, на третий день они могут держать крылья,
на четвёртый — цепляться лапами за траву, а на пятый — покидать гнездо. Первый полёт совершают к концу первого месяца.
Популяция в целом стабильна, но в Онтарио и Квебеке, как на северной границе ареала положение угрожающее.
Птицы из северных популяций перелетны. Мигрируют ночью, по одиночке.
Зимуют индейские волчки на побережье Атлантического океана от Мэриленда и Виргинии до Луизианы и Техаса.
Особенно много птиц отмечают на юге Флориды, в долине реки Рио-Гранде.
Южные популяции оседлы.
Благодаря слегка похожей на голубиное воркование позывку, волчок сам выдает своё присутствие на территории . Увидеть его уже проблематично.
Самое сложное и времяемкое для меня было обнаружить постоянные места охоты, где птицы, хоть и ненадолго выходили на открытое место.
На это ушло 3 летних сезона и полсотни километров пробитого каяком тростника .
Чтобы сфотографировать такую осторожную и скрытную птицу, надо самому стать невидимкой.
Это несложно. В облюбованном месте вбиваешь каяк в залом тростника, накрываешься камуфляжным мешком и замираешь на несколько часов на радость комарам.
Потом, если повезет, радость от съемки, ну или надежда на будущую удачу.
После съемки, уже в сумерках подплывая к берегу, тебя бьет стыдливое ощущение беспомощности, когда понимаешь, что от долгой неподвижности ноги затекли и не слушаются,
и хорошо что никто не видит как ты, извиваясь как червяк, только с помощью рук выползаешь из каяка,
садишся на уже покрытую росой траву, яростно массируешь как будто чужую плоть до первой колкой боли и улыбаешся.
День удался.
Онтарио.
uploaded 15 sep, 2021 Copyright by Vladimir Morozov
Сложные у вас условвия съемки.